Les médecins ont transplanté un rein de porc chez une femme du New Jersey qui était sur le point de mourir, dans le cadre d’une série d’opérations chirurgicales dramatiques qui ont également stabilisé son cœur défaillant.
La combinaison d’insuffisance cardiaque et rénale de Lisa Pisano l’a laissée trop malade pour être admissible à une greffe traditionnelle et sans options. Ensuite, les médecins de NYU Langone Health ont mis au point un nouveau coup de poing : implanter une pompe mécanique pour maintenir son cœur battant et quelques jours plus tard, transplanter un rein provenant d’un porc génétiquement modifié.
Pisano se remet bien, a annoncé mercredi l’équipe de NYU. Elle est seulement la deuxième patiente à recevoir un rein de porc – après une greffe historique le mois dernier au Massachusetts General Hospital – et la dernière d’une série de tentatives visant à faire de la transplantation d’un animal à l’homme une réalité.
UN HOMME DU MASSACHUSETTS, BÉNÉFICIAIRE DE LA PREMIÈRE GREFFE DE REIN DE PORC RÉUSSIE, EST SORTI DE L’HÔPITAL
Cette semaine, la femme de 54 ans a saisi une marchette et a fait ses premiers pas.
Lisa Pisano regarde des photos de son chien après ses opérations chirurgicales à NYU Langone Health à New York le 22 avril 2024. Les médecins ont transplanté un rein de porc à Pisano, qui était sur le point de mourir, dans le cadre d’une paire d’opérations chirurgicales dramatiques qui comprenaient également un correctif pour son cœur défaillant. (Photo AP/Shelby Lum)
“J’étais au bout du rouleau”, a déclaré Pisano à l’Associated Press. “J’ai juste tenté ma chance. Et vous savez, dans le pire des cas, si cela n’avait pas fonctionné pour moi, cela aurait pu fonctionner pour quelqu’un d’autre et cela aurait pu aider la personne suivante.”
Le Dr Robert Montgomery, directeur du NYU Langone Transplant Institute, a raconté les acclamations dans la salle d’opération lorsque l’organe a immédiatement commencé à produire de l’urine.
“Cela a été transformateur”, a déclaré Montgomery à propos des premiers résultats de l’expérience.
Mais “nous ne sommes pas encore tirés d’affaire”, a prévenu le Dr Nader Moazami, le chirurgien cardiaque de NYU qui a implanté la pompe cardiaque.
“Grâce à cette opération, je peux voir ma femme sourire à nouveau”, a déclaré mercredi le mari de Pisano, Todd.
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D’autres experts en transplantation surveillent de près l’évolution du patient.
“Je dois les féliciter”, a déclaré le Dr Tatsuo Kawai de Mass General, qui a noté que son propre patient atteint d’un rein de porc était globalement en meilleure santé au début de son opération que celui de NYU. “Lorsque la fonction cardiaque est mauvaise, il est très difficile de réaliser une greffe de rein.”
LA QUÊTE DE L’ORGANE DE PORC
Aux États-Unis, plus de 100 000 personnes sont sur la liste d’attente pour une transplantation, la plupart ayant besoin d’un rein, et des milliers meurent en attendant. Dans l’espoir de combler la pénurie de dons d’organes, plusieurs sociétés de biotechnologie modifient génétiquement les porcs afin que leurs organes ressemblent davantage à ceux des humains et moins susceptibles d’être détruits par le système immunitaire des humains.
NYU et d’autres équipes de recherche ont temporairement transplanté des reins et des cœurs de porcs dans des cadavres en état de mort cérébrale, avec des résultats prometteurs. Ensuite, l’Université du Maryland a transplanté des cœurs de porc chez deux hommes qui n’avaient plus d’autres options, et tous deux sont morts en quelques mois.
La greffe de rein de porc réalisée par Mass General le mois dernier a suscité de nouveaux espoirs. Kawai a déclaré que Richard “Rick” Slayman avait eu une peur du rejet précoce, mais avait suffisamment rebondi pour rentrer chez lui plus tôt ce mois-ci et se portait toujours bien cinq semaines après la greffe. Une biopsie récente n’a montré aucun autre problème.
UN CAS COMPLEXE À NYU
Pisano est la première femme à recevoir un organe de porc – et contrairement aux expériences antérieures de xénotransplantation, son cœur et ses reins étaient en panne. Elle a fait un arrêt cardiaque et a dû être réanimée avant les chirurgies expérimentales. Elle était devenue trop faible pour jouer avec ses petits-enfants. “J’étais malheureuse”, a déclaré la femme de Cookstown, dans le New Jersey.
Une défaillance cardiaque la rendait inéligible à une greffe de rein traditionnelle. Mais pendant sa dialyse, elle n’était pas non plus admissible à une pompe cardiaque, appelée dispositif d’assistance ventriculaire gauche ou LVAD.
“C’est comme être dans un labyrinthe et on ne trouve pas d’issue”, a expliqué Montgomery – jusqu’à ce que les chirurgiens décident d’associer une pompe cardiaque à un rein de porc.
DEUX OPÉRATIONS EN HUIT JOURS
Avec l’autorisation d’urgence de la Food and Drug Administration, Montgomery a choisi un organe provenant d’un porc génétiquement modifié par United Therapeutics Corp. afin que ses cellules ne produisent pas de sucre particulier étranger au corps humain et déclenchant un rejet immédiat de l’organe.
Plus un ajustement : le thymus du porc donneur, qui entraîne le système immunitaire, a été attaché au rein donné dans l’espoir qu’il aiderait le corps de Pisano à tolérer le nouvel organe.
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Les chirurgiens ont implanté le LVAD pour alimenter le cœur de Pisano le 4 avril et lui ont transplanté le rein de porc le 12 avril. Il n’y a aucun moyen de prédire son issue à long terme, mais elle n’a montré jusqu’à présent aucun signe de rejet d’organe, a déclaré Montgomery. Et en ajustant le LVAD pour qu’il fonctionne avec son nouveau rein, Moazami a déclaré que les médecins avaient déjà appris des leçons qui pourraient faciliter les soins futurs des patients cardiaques et rénaux.
Les expériences spéciales d’« usage compassionnel » sont très instructives pour les médecins, mais il faudra des études rigoureuses pour prouver si les xénotransplantations fonctionnent réellement. Ce qui se passe avec Pisano et le receveur du rein de Mass General influencera sans aucun doute la décision de la FDA d’autoriser de tels essais. United Therapeutics a déclaré qu’elle espérait en commencer une l’année prochaine.