Masoud Pezeshkian, un chirurgien cardiaque de 69 ans qui souhaite relancer les négociations avec les États-Unis sur l’accord nucléaire historique, a été élu président de l’Iran après une élection qui a mis en évidence les défis majeurs auxquels le pays est confronté au niveau national et international.
Pezeshkian a battu l’islamiste radical Saeed Jalili, 58 ans, par près de 3 millions de voix lors d’un second tour où le taux de participation de 49,8 pour cent n’était que légèrement meilleur que celui du premier tour de la semaine dernière, selon les responsables.
Il s’agit de l’un des taux de participation les plus faibles jamais enregistrés pour une élection présidentielle en Iran, ce qui met en évidence le malaise et la défiance à l’égard du système politique dirigé par le guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei. Le département d’État américain a estimé que ce faible taux de participation était le résultat d’élections qui n’étaient « ni libres ni équitables ».
En tant que réformiste, Pezeshkian devrait chercher à améliorer les relations avec l’Occident en vue de lever les sanctions qui freinent depuis longtemps l’économie. Il cherchera également à améliorer le niveau de vie de millions d’Iraniens de la classe moyenne qui ont basculé dans la pauvreté, en partie à cause d’une mauvaise gestion chronique des finances publiques.
« Je ne vous ai fait aucune fausse promesse. Je n’ai rien dit que je ne pourrai pas mettre en pratique ou qui pourrait plus tard être considéré comme un mensonge », a déclaré Pezeshkian dans un discours de victoire prononcé au mausolée de l’ayatollah Ruhollah Khomeini samedi soir et diffusé à la télévision d’État.
« La compétition est terminée », a-t-il déclaré à Jalili. « Le temps est venu de nouer des liens d’amitié avec l’Iran. » Mais sa capacité à provoquer des changements significatifs sera limitée par un système politique dominé par des institutions radicales dans lesquelles le pouvoir ultime repose entre les mains de Khamenei.
« Sa victoire offre assurément une ouverture à l’Occident », a déclaré Ali Vaez, directeur du Projet Iran à l’International Crisis Group, basé à Washington. « Les négociations futures seront difficiles car même si les barrières de l’incompréhension ont été abaissées, les murs de la méfiance restent hauts. »
« Interlocuteur viable »
L’un des principaux engagements de Pezeshkian est de relancer l’accord historique de 2015 sur le nucléaire conclu entre l’Iran et les puissances mondiales, dont les États-Unis. Cet accord a levé les sanctions contre la République islamique en échange de limites strictes et d’une réglementation stricte de ses activités nucléaires.
L’accord a été réduit à néant lorsque le président américain de l’époque, Donald Trump, s’est retiré en 2018, instaurant un régime de sanctions plus complet contre l’Iran, qui reste en vigueur. Et alors que Trump défie Joe Biden lors de l’élection présidentielle américaine de novembre, sa politique de « pression maximale » contre la République islamique pourrait faire son retour.
« Il est difficile de réaliser des progrès sérieux avant les élections américaines de novembre », a déclaré Vaez. « Mais l’Occident a désormais un interlocuteur viable en la personne de Téhéran. »
Un porte-parole du département d’État américain a déclaré que les élections n’auraient pas d’impact significatif sur son approche envers l’Iran, même si les États-Unis restent « engagés » dans la diplomatie lorsque celle-ci fait avancer les intérêts américains.
Pas de changement
« Nous n’espérons pas que ces élections mèneront à un changement fondamental de la direction de l’Iran ou à un plus grand respect des droits de l’homme de ses citoyens », a déclaré le porte-parole dans un communiqué. « Comme les candidats eux-mêmes l’ont dit, la politique iranienne est définie par le Guide suprême. »
Pezeshkian doit également gérer le conflit entre l’Iran et Israël, qui a atteint des sommets ces derniers mois. Les deux pays ont failli entrer en guerre après un échange de missiles en avril, et les tensions restent vives en raison de la guerre en cours à Gaza entre Israël et le Hamas, soutenu par l’Iran, et le Hezbollah, une autre milice alliée basée au Liban.
Ces dernières années, l’Iran a été le théâtre de manifestations violentes et de grande ampleur contre l’establishment religieux et Khamenei, ce qui a conduit à des mesures plus répressives contre la dissidence politique, tandis que les voix modérées et réformistes ont été marginalisées de la politique.
C’est ce qui rend l’élection de Pezeshkian à la fois surprenante et potentiellement fragile. Il était le seul candidat réformiste sur un bulletin de vote composé de partisans de la ligne dure et son élection souligne le peu d’enthousiasme dont jouissent les opinions ultra-conservatrices et souvent radicales qui dominent les institutions de l’État iranien, y compris le puissant Corps des gardiens de la révolution islamique.
« Cartes truquées »
« Malheureusement, Pezeshkian va être un personnage solitaire qui travaillera dans un système avec un ensemble de cartes truquées contre lui », a déclaré Sanam Vakil, directeur du programme Moyen-Orient et Afrique du Nord à Chatham House.
L’espoir est qu’il soit en mesure « d’obtenir le soutien du Guide suprême pour construire un environnement plus accueillant et ouvert à l’intérieur du pays afin de donner aux gens un espace de répit face aux politiques répressives », a déclaré Vakil.
Pezeshkian devra s’opposer farouchement au traitement cruel infligé aux femmes par les forces de sécurité et aux lois strictes sur leur tenue vestimentaire. C’est un objectif que ses prédécesseurs réformistes et modérés n’ont pas réussi à atteindre, car une grande partie de la politique iranienne est finalement décidée par des organes non élus comme le pouvoir judiciaire ou Khamenei lui-même.
L’élection de Pezeshkian a montré que les Iraniens « votent systématiquement en faveur des réformes », a déclaré Vakil.
Il est le premier non-clerc depuis Mahmoud Ahmadinejad à être élu président et son visage presque rasé et son style direct soulignent ses différences avec l’élite religieuse.
Bien qu’il soit considéré comme un homme moderne et très instruit, il est également profondément religieux. Son utilisation fréquente du jargon commercial anglais lors des débats télévisés était contrebalancée par des récitations du Coran, ce qui lui a valu le soutien d’électeurs plus conservateurs.
L’Occident et les États-Unis devraient « tendre la main et trouver des occasions de dialoguer avec le président iranien et de trouver des domaines dans lesquels les progrès et la diplomatie peuvent réduire les tensions », a déclaré Vakil. Avec l’aide d’Alicia Diaz / Bloomberg