Le quadruple champion NBA LeBron James devrait se retirer de la dernière année de son contrat actuel, a rapporté vendredi le Los Angeles Times.
Une option de non-participation ferait des Lakers de Los Angeles un agent libre sans restriction. Cependant, la plupart des cercles de la NBA croient que James n’a pas l’intention de quitter les Lakers.
En mai, Brian Windhorst d’ESPN a déclaré que si James décidait de se retirer, cette décision serait probablement centrée sur la structure de son contrat. Si James souhaite ajouter une clause de non-échange à son accord, cela pourrait être réalisé dans le cadre d’un nouveau contrat.
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LeBron James des Lakers lors du match contre les Pélicans de la Nouvelle-Orléans le 1er avril 2022, à la Crypto.Com Arena de Los Angeles. (Adam Pantozzi/NBAE via Getty Images)
Les règles de la NBA empêchent que des clauses de non-échange soient ajoutées aux contrats existants via des extensions. Seuls 10 joueurs dans l’histoire de la ligue ont pu intégrer une clause de non-échange dans leurs contrats respectifs.
James devrait finalement signer un contrat de 162 millions de dollars sur trois ans. Il renoncerait effectivement à environ 2,3 millions de dollars en argent total s’il se retirait au lieu d’étendre son option de joueur. Mais il pourrait croire que le sacrifice financier en vaut la peine s’il lui permet d’obtenir une clause de non-échange.
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Trois ans est le nombre maximum d’années pour lequel James peut désormais signer en raison de la règle des plus de 38 ans de la NBA. Les dirigeants des Lakers seraient prêts à accorder à James “n’importe quelle structure contractuelle” qu’il souhaite dans le cadre d’un nouvel accord.
L’attaquant des Lakers LeBron James fait des gestes lors du match des Denver Nuggets, le 2 mars 2024, à Los Angeles. (Photo AP/Mark J. Terrill)
Si James veut vraiment explorer ses options cette intersaison, les 76ers de Philadelphie sont une équipe à laquelle son nom a été lié. Les Sixers auraient probablement suffisamment d’espace de plafond salarial pour ajouter James à leur liste.
L’attaquant des Los Angeles Lakers LeBron James dribble devant l’attaquant du Thunder Jalen Williams, le 23 décembre 2023, à Oklahoma City. (Photo AP/Nate Facturation)
Déménager à Philadelphie associerait James avec le grand homme vedette Joel Embiid et le joueur le plus amélioré de la saison dernière, Tyrese Maxey.
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Jeudi, ESPN a rapporté que les Lakers et JJ Redick avaient accepté les termes d’un contrat de quatre ans pour faire de lui le prochain entraîneur-chef de l’équipe. James a récemment lancé le podcast « Mind the Game », co-animé par Redick.
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