Le roi Charles devrait bénéficier d’une énorme augmentation de salaire de 45 millions de livres sterling, soit une augmentation de plus de 50 % de son revenu annuel officiel, révèlent les comptes officiels.
Les bénéfices de 1,1 milliard de livres sterling provenant du domaine de la Couronne – dont un pourcentage finance la monarchie – signifient que la subvention souveraine, qui soutient les fonctions officielles de la famille royale, passera de 86 millions de livres sterling en 2024-25 à 132 millions de livres sterling en 2025-26.
La monarchie perçoit actuellement 12 % des bénéfices du domaine de la Couronne pour financer ses travaux ainsi que la rénovation du palais de Buckingham, qui s’étendra sur 10 ans et coûtera 369 millions de livres sterling. Les conseillers royaux ont déclaré que cette augmentation servirait à achever le programme de rénovation du palais d’ici 2027.
La subvention souveraine sera revue en 2026-27 pour réévaluer le montant remis au palais et s’assurer qu’il s’agit d’un « niveau approprié ».
Les comptes royaux montrent également que le prince de Galles a reçu 23,6 millions de livres sterling de revenus du duché de Cornouailles au cours de sa première année complète après avoir hérité du domaine foncier et immobilier de son père.
Le surplus du duché sert à couvrir les frais de la vie officielle, caritative et privée du prince et de la princesse de Galles et de leurs trois enfants. Comme son père, William paie un impôt au taux standard sur le montant une fois les frais officiels déduits, ont indiqué des conseillers.
L’augmentation significative de la subvention souveraine en 2025-6 et 2026-7 « servira à financer les dernières étapes du programme de rénovation du palais de Buckingham, lui permettant d’être achevé à la fois dans les délais et dans le respect du budget », a déclaré Michael Stevens, le garde des sceaux du roi.
Une fois cela accompli, a-t-il déclaré, « une réduction du montant absolu de la subvention souveraine sera recherchée dans le cadre de la révision des administrateurs royaux en 2026-27, par le biais d’une législation primaire », pour garantir que le travail de la famille royale « continue d’être financé à un niveau approprié ».
Les comptes annuels du palais de Buckingham, publiés mardi, couvrent la première année financière complète du règne du roi. Ils incluent les mois qui ont suivi le diagnostic de cancer de Charles et Catherine, tous deux étant tenus à l’écart des fonctions publiques à partir de janvier.
Il s’avère que Frogmore Cottage, la maison du domaine de Windsor qui a été rénovée pour un coût de 2,4 millions de livres sterling pour le contribuable pour le duc et la duchesse de Sussex, reste vide. Les frais de rénovation ont depuis été remboursés aux deniers publics.
Après le départ des Sussex du Royaume-Uni, la princesse Eugénie, fille du duc d’York, y a vécu avec sa famille. Il est actuellement vide et il n’y a pas de nouveaux locataires, ont confirmé des conseillers.
Le Frogmore Cottage, situé dans le parc de Windsor, a été rénové avec des fonds publics, mais il reste vide. Photographie : Graham Prentice/Alamy
Au cours de l’année, plus de 2 300 engagements officiels de membres de la famille royale ont eu lieu au Royaume-Uni et à l’étranger, contre plus de 2 700 l’année dernière.
Charles a participé à 464 engagements officiels malgré son diagnostic de cancer, la reine en ayant participé à 201, dont 103 étaient des engagements communs.
Le rapport a également montré que 600 000 £ de la subvention souveraine ont été dépensés pour le couronnement et les événements qui l’ont entouré l’année dernière, le coût total de la subvention souveraine s’élevant à 800 000 £.
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Ce chiffre couvrait les coûts internes tels que le personnel et les réceptions au palais, ainsi que tout mobilier ou costume qui pouvait être réutilisé plus tard, y compris l’ajustement de la couronne d’État impériale et des robes de couronnement du roi et de la reine.
L’augmentation des revenus de Charles fait suite à un plus grand doublement des bénéfices du domaine de la Couronne, le portefeuille national de propriétés foncières historiques et commerciales, à 1,1 milliard de livres sterling en 2023-24, contre 443 millions de livres sterling l’année précédente.
Cette hausse est due aux recettes de la vente d’options et de baux sur des projets éoliens offshore sur les fonds marins entourant les îles britanniques. Le domaine de la Couronne, en tant que propriétaire légal des fonds marins, est chargé de vendre aux enchères les droits sur l’éolienne offshore.
La subvention souveraine est financée par le contribuable en échange de la cession par le roi des revenus du domaine de la Couronne et est calculée sur des fonds en souffrance depuis deux ans.
La famille royale percevait jusqu’à présent 25 % des bénéfices du domaine de la Couronne pour financer ses fonctions officielles ainsi que les rénovations, mais l’année dernière, le gouvernement et la famille royale ont convenu de réduire ce pourcentage à 12 %, en partie en prévision de la manne probable résultant de la vente aux enchères des licences d’éoliennes offshore. Si la formule des 25 % avait été maintenue, la monarchie aurait reçu 275 millions de livres sterling en 2025-26.
Le palais de Buckingham approche de la fin d’un projet de restauration de 10 ans qui a coûté 369 millions de livres sterling. Photographie : Andrew Matthews/Reuters
Un rapport de la Cour des comptes (NAO) publié mardi révèle que le projet de rénovation du palais a été bien géré, mais que les dommages structurels et la découverte d’amiante, qui ont entraîné une augmentation des coûts, « auraient pu être prévus ». Le rapport précise que les dépenses nettes du projet sur 10 ans à la fin du mois de mars s’élevaient à 238,9 millions de livres sterling, soit 65 % du budget.
Gareth Davies, directeur du NAO, a déclaré : « La mise à jour de la plomberie, du chauffage et de l’électricité vieux de plusieurs décennies, ainsi que l’ajout de nouveaux ascenseurs et toilettes dans l’un des bâtiments les plus célèbres du Royaume-Uni, est une entreprise importante qui a été bien menée jusqu’à présent.
« Une planification et une gestion de projet rigoureuses ont permis au programme de rester dans les limites du budget jusqu’à présent et de bien répondre aux défis tels que la pandémie. Bien que des risques subsistent à l’approche de la fin du programme, si ceux-ci continuent d’être gérés efficacement, le résultat devrait représenter un bon rapport qualité-prix. »