En 1969, le réalisateur de Goldfinger (interprété par Sean Connery) Guy Hamilton et le producteur du film James Bond Harry Saltzman se sont associés pour une épopée sur la Seconde Guerre mondiale.
La bataille d’Angleterre recréerait la campagne aérienne britannique du même nom de 1940, à un moment crucial de la lutte contre les nazis.
Hitler avait conquis la France et cherchait un accord de paix avec la Grande-Bretagne, suite à l’évacuation alliée de Dunkerque.
Le dictateur allemand a envoyé ses avions de la Luftwaffe au-dessus de la Manche dans l’espoir de convaincre le nouveau Premier ministre Winston Churchill d’accepter cela pendant « son heure la plus sombre ».
Cependant, de juillet à octobre 1940, la Royal Air Force et la Fleet Air Arm de la Royal Navy défendirent les îles britanniques en empêchant l’opération Sea Lion ; L’invasion planifiée par Hitler.