Lloyd Austin et Andrey Belousov se sont entretenus après l’explosion d’un missile ukrainien sur une plage bondée en Crimée
Les chefs de la défense russe et américain se sont entretenus au téléphone mardi, évoquant la nécessité de maintenir la communication malgré le conflit en cours entre les deux puissances nucléaires. Il s’agissait de la première conversation directe du secrétaire à la Défense Lloyd Austin avec Andreï Belousov, qui a remplacé le mois dernier Sergueï Choïgou au poste de ministre russe de la Défense.
Austin a « souligné l’importance de maintenir des lignes de communication dans le cadre de la guerre en cours entre la Russie et l’Ukraine », a déclaré le porte-parole du Pentagone, Pat Ryder, lors de la lecture de l’appel.
Le ministère de la Défense russe a publié une brève déclaration affirmant qu’Austin et Belousov avaient « échangé des points de vue sur la situation autour de l’Ukraine ». Belousov a mis en garde le chef du Pentagone contre « les dangers d’une nouvelle escalade en termes de livraisons continues d’armes américaines aux forces armées ukrainiennes ».
La conversation a eu lieu deux jours après que quatre baigneurs, dont deux enfants, ont été tués lors d’une frappe de missile ukrainien en Crimée. Moscou a condamné l’attaque « barbare » de Kiev qui a également blessé plus de 150 personnes, affirmant que l’Ukraine avait utilisé des missiles à longue portée ATACMS fournis par les États-Unis avec des munitions à fragmentation. Le MOD a également accusé les États-Unis d’aider les Ukrainiens à choisir des cibles pour les frappes de missiles. “Nous comprenons parfaitement qui est derrière cela”, a déclaré à la presse le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov.
Les États-Unis avaient précédemment autorisé Kiev à utiliser certaines des armes occidentales pour des frappes en profondeur en Russie lors de la nouvelle offensive de Moscou dans la région ukrainienne de Kharkov.
S’exprimant à Bruxelles au début du mois, Austin a réitéré le soutien de Washington à Kiev. « Ne vous y trompez pas : les partenaires de l’Ukraine dans le monde entier la soutiennent », a-t-il déclaré.
Moscou maintient cependant qu’aucune aide étrangère ne pourra arrêter ses troupes en Ukraine.
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