WLorsque l’Alternative pour l’Allemagne (AfD, d’après ses initiales allemandes) a été lancée en 2013, il s’agissait d’un parti pro-business, classiquement libéral, créé par des intellectuels allemands opposés à la monnaie unique européenne. Hans-Olaf Henkel, partisan du libre marché et ancien patron du BDI, la principale association industrielle allemande, en était l’un des membres fondateurs.
Puis, en l’espace de quelques années, l’AfD s’est transformée en un parti populiste anti-immigration jouant avec Dexit – la sortie de l’Allemagne de l’UE. M. Henkel a démissionné en 2015. Les patrons allemands lui ont tourné le dos. Bien qu’ils soient généralement réticents à exprimer leurs opinions politiques, nombreux sont ceux qui se sont prononcés fermement contre l’AfD à l’approche des élections au Parlement européen du 9 juin.