Beyrouth, Liban – Vendredi soir, une explosion soudaine a gravement endommagé la maison de Dina* dans le camp de réfugiés palestiniens de Burj al-Barajneh, à Beyrouth, la capitale libanaise. Elle a été provoquée par l’onde de choc d’une attaque aérienne israélienne, au cours de laquelle des dizaines de bombes ont été larguées simultanément sur un complexe d’appartements voisin à Dahiyeh, une banlieue sud de la capitale située à environ deux kilomètres du camp de réfugiés. .
Cette énorme attaque a tué le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, ainsi qu’un nombre indéterminé de civils, après avoir rasé plusieurs immeubles résidentiels, laissant des milliers d’autres sans ressources. Les explosions ont brisé les vitres des petits magasins et des voitures du camp, fait sortir les portes de leurs gonds et dévasté les bâtiments et les maisons à proximité, a expliqué Dina, 35 ans.
Les explosions ont déclenché le chaos alors que des milliers de personnes et de véhicules se sont précipités vers les sorties étroites du camp. Dina a attrapé son frère de 12 ans et a dévalé les escaliers de leur maison, où elle a vu leur mère âgée allongée sur le sol couverte de débris.
Craignant au départ que leur mère soit morte, le frère de Dina s’est effondré. Cependant, il s’est avéré qu’elle était toujours consciente.
« Ma mère était confuse et délirait, mais je l’ai aidée à se relever et lui ai dit que nous devions courir. Je savais que d’autres bombes allaient arriver », a déclaré Dina à Al Jazeera depuis un café de Hamra, un quartier animé du centre de Beyrouth qui a absorbé des milliers de personnes déplacées de tout le Liban.
Crise sans précédent
Israël a intensifié son conflit avec le Hezbollah dans la seconde moitié du mois de septembre, dévastant le sud du Liban et déclenchant des déplacements massifs.
Selon le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA), un million de personnes ont été déracinées de leurs foyers à cause des attaques israéliennes, dont 90 pour cent au cours de la semaine dernière.
Mais le gouvernement intérimaire du Liban – fonctionnant sans président et ébranlé par une grave crise économique – a eu du mal à répondre aux besoins de la population. Des milliers de personnes dorment à même le sol des salles de classe après que le gouvernement a converti plus de 500 écoles en abris pour personnes déplacées.
Des milliers d’autres dorment dans les mosquées, sous les ponts et dans les rues. Mais la crise pourrait encore s’aggraver maintenant qu’Israël a lancé une offensive terrestre.
“Une invasion terrestre ne fera qu’aggraver le problème”, a déclaré Karim Emile Bitar, professeur de relations internationales à l’Université Saint-Joseph de Beyrouth. « Nous avons déjà plus d’un million de personnes qui ont quitté leur foyer. C’est à peu près le même nombre qu’en 1982, lorsqu’Israël a envahi le Liban et atteint Beyrouth.
Beyrouth – elle-même confrontée aux attaques aériennes israéliennes – est mal préparée à faire face à l’afflux de personnes déplacées en provenance du sud du Liban [Philippe Pernot/Al Jazeera]
Quelques instants après qu’Israël a annoncé son offensive terrestre, il a ordonné aux civils d’évacuer 29 villes du sud du Liban.
Nora Serhan, originaire du sud du Liban, a déclaré que son oncle réside toujours dans l’un des villages frontaliers. Il a refusé de partir lorsque le Hezbollah et Israël ont entamé un conflit initialement de faible ampleur le 8 octobre 2023.
Le Hezbollah a commencé à tirer des projectiles sur Israël dans le but déclaré de réduire la pression sur son allié le Hamas à Gaza, où Israël a tué plus de 41 600 personnes et déraciné la quasi-totalité de 2,3 millions d’habitants.
La guerre dévastatrice contre Gaza fait suite à une attaque menée par le Hamas contre le sud d’Israël, au cours de laquelle 1 139 personnes ont été tuées et environ 250 capturées.
Après qu’Israël et le Hezbollah ont commencé à échanger des tirs, l’oncle de Serhan a choisi de rester sur place. Elle soupçonne qu’il ne voulait pas abandonner sa maison et ses environs, même si le conflit lui a coupé l’eau et l’électricité. Mais depuis qu’Israël a annoncé son offensive terrestre, la famille de Serhan a perdu contact avec lui.
“Quand [Israel escalated the war last week]”Je pense qu’il est peut-être devenu plus sûr pour mon oncle de rester dans le village plutôt que de risquer de fuir sur les routes”, a-t-elle déclaré à Al Jazeera.
Perdre la maison
Des centaines de milliers de personnes ont abandonné leurs maisons et leurs villages pour chercher refuge à Beyrouth, ainsi que dans des villes plus au nord.
Abdel Latif Hamada, 57 ans, a fui son domicile dans le sud du Liban la semaine dernière après qu’Israël a commencé à bombarder la région. Il a déclaré qu’une bombe avait tué l’un de ses voisins, tandis qu’un autre était resté coincé à l’intérieur de sa maison après que des décombres et des débris se soient accumulés devant l’entrée.
Hamada a risqué sa vie pour déblayer les décombres et sauver son voisin. Il a déclaré qu’ils avaient pu fuir cinq minutes avant qu’Israël ne bombarde leurs propres maisons.
«Je ne l’ai pas sauvé. Dieu l’a sauvé », a déclaré Hamada, un homme chauve avec un nid de rides autour des yeux.
Même s’il s’est enfui juste à temps, Hamada n’était pas encore en sécurité. Il a fait un trajet épuisant et terrifiant de 14 heures jusqu’à Beyrouth – le trajet dure généralement quatre heures. Des milliers de voitures étaient serrées les unes contre les autres pour tenter de se mettre en sécurité, tandis que les routes étaient obstruées par des gravats et des pierres projetées sur les maisons et les bâtiments voisins.
« Les avions israéliens étaient partout dans le ciel et nous les avons vu larguer des bombes devant nous. Je devais souvent sortir du véhicule pour aider à dégager les débris et les pierres qui obstruaient notre voiture », a déclaré Hamada à Al Jazeera.
Alors qu’il tirait une autre bouffée de sa cigarette, Hamada a déclaré qu’il n’avait pas eu peur lorsqu’Israël a intensifié ses attaques. Au cours de sa vie, Israël l’a chassé de son village à trois reprises, notamment lors de son invasion du Liban en 1982 et de son attaque dévastatrice contre le pays en 2006.
Au cours de cette dernière guerre, une bombe israélienne est tombée sur sa maison et a tué sa femme Khadeja.
«Je n’ai plus peur pour ma propre vie. J’ai juste peur de ce qui attend la génération qui me suivra », a déclaré Hamada.
Déplacement permanent ?
Les civils et les analystes craignent que la crise actuelle des déplacements de population ne finisse par se prolonger, voire devenir permanente.
Selon Michael Young, expert du Liban au Carnegie Middle East Centre, l’objectif d’Israël au cours des deux dernières semaines a été de créer une crise humanitaire majeure pour l’État libanais et en particulier pour le Hezbollah, qui représente de nombreux musulmans chiites dans le pays.
Les civils fuyant les attaques israéliennes ont trouvé des provisions limitées dans la capitale Beyrouth. [Philippe Pernot/Al Jazeera]
« Ce qui est inquiétant, c’est que fera Israël en cas d’invasion ? Vont-ils commencer à dynamiter les maisons comme ils l’ont fait à Gaza ? En d’autres termes, font-ils de la crise humanitaire temporaire une crise permanente en garantissant que personne ne puisse revenir [to their homes]?” » demanda Young.
“C’est un gros point d’interrogation”, a-t-il déclaré. « Une fois les villages vidés, que vont leur faire les Israéliens ?
Hamada et Dina jurent toutes deux de rentrer chez elles dès qu’elles le pourront.
Dina a déclaré que son père et sa sœur sont déjà retournés à Burj al-Barajneh – aujourd’hui une ville fantôme – en raison des conditions terribles dans les abris pour personnes déplacées, où il y a peu de provisions de base et pas d’eau courante.
Elle a ajouté qu’il y a un sentiment croissant parmi tout le monde dans le pays qu’Israël transformera de vastes pans du Liban en une zone sinistrée, tout comme il l’a fait à Gaza.
« Ils vont faire la même chose ici qu’à Gaza », a déclaré Dina.
“C’est une guerre contre les civils.”
*Le nom de Dina a été modifié pour protéger son anonymat.