Des militants protestent lors de la 25e Conférence internationale sur le sida (AIDS2024) à Munich contre un prix abordable pour un médicament actuellement vendu par la société pharmaceutique Gilead. Crédit : Ed Holt/IPSpar Ed Holt (Munich)Vendredi 2 août 2024Inter Press Service
MUNICH, 02 août (IPS) – Des militants et des experts ont exigé qu’une intervention révolutionnaire contre le VIH, saluée comme « la chose la plus proche d’un vaccin contre le VIH », soit mise à disposition le plus rapidement et le moins cher possible à tous ceux qui en ont besoin, alors que son fabricant fait face à des protestations sur son prix.
Des militants ont mené une manifestation massive lors de la 25e Conférence internationale sur le sida (AIDS2024) à Munich la semaine dernière, après la présentation d’une étude montrant que le lénacapavir – un médicament actuellement vendu par la société pharmaceutique Gilead pour plus de 40 000 USD par an comme traitement contre le VIH – pourrait être vendu pour 40 USD par an comme une forme de prophylaxie pré-exposition (PrEP) pour aider à prévenir l’infection par le VIH.
Des groupes communautaires travaillant dans la prévention, ainsi que des experts et des personnalités de haut rang d’organisations internationales de lutte contre le VIH, ont appelé l’entreprise à garantir que son prix sera abordable pour les pays à revenu faible et intermédiaire (PRFI), qui représentent 95 % des infections au VIH.
« Il n’est pas exagéré de dire que le lénacapavir va changer la donne. Il pourrait changer la vie de certaines populations. Nous devons le produire sous forme générique et le fournir à tous les pays à revenu faible et intermédiaire, aux personnes qui en ont besoin », a déclaré le Dr Helen Bygrave, conseillère en maladies chroniques à la campagne d’accès de Médecins sans Frontières (MSF).
Au cours de cet événement, les résultats d’un essai sur le lénacapavir, un médicament injectable deux fois par an, ont été présentés. Les résultats de l’essai ont été annoncés par la société pharmaceutique Gilead le mois dernier et ont montré que le médicament offrait une protection à 100 % à plus de 5 000 femmes en Afrique du Sud et en Ouganda.
De nombreux experts et dirigeants communautaires qui aident à mettre en œuvre des interventions contre le VIH et qui ont parlé à IPS ont décrit le médicament comme un véritable « changement de donne », offrant non seulement une efficacité spectaculaire mais aussi une relative facilité et discrétion dans l’administration (ces dernières étant essentielles pour lutter contre la stigmatisation liée aux interventions de prévention du VIH dans certaines sociétés) par rapport à d’autres interventions, telles que la PrEP orale.
Ils ont toutefois prévenu que l’accès à ces services serait probablement difficile, le coût étant probablement le principal obstacle.
Le lénacapavir est actuellement approuvé uniquement comme forme de traitement du VIH au prix de 42 000 USD par personne et par an.
Bien qu’en tant qu’intervention PrEP, on s’attende à ce qu’elle soit vendue à un prix beaucoup plus bas, un résumé présenté lors de la conférence a montré qu’elle pourrait coûter seulement 40 USD par an et par patient.
Dans un communiqué publié à la suite des manifestations, Gilead a déclaré qu’il développait « une stratégie pour permettre un accès large et durable à l’échelle mondiale », mais qu’il était trop tôt pour donner des détails sur les prix.
Les critiques ont affirmé que Gilead n’était pas transparent dans sa déclaration – la société a déclaré s’être engagée à proposer des prix accessibles aux pays à forte incidence et aux ressources limitées plutôt qu’aux pays à revenu faible et intermédiaire en particulier – et il existe des craintes que le prix auquel il sera finalement mis à disposition sous forme de PrEP soit si élevé qu’il le mettra hors de portée des pays qui luttent le plus contre l’épidémie de VIH.
« Le cabotégravir, une forme injectable de PrEP sur deux mois, est actuellement acheté par MSF pour les pays à faible revenu au prix de 210 USD par personne et par an. Nous ne nous attendons pas à ce que ce prix soit plus élevé, et nous espérons que ce sera plutôt de l’ordre de 100 USD par personne et par an », a déclaré Bygrave.
Elle a ajouté que « des questions ont été posées à Gilead sur le prix du lénacapavir, et la société a été assez vague dans ses réponses ».
« La société civile doit continuer à exercer une pression sur Gilead à ce sujet car, sans cette pression, je ne fais pas confiance à Gilead pour faire la bonne chose », a déclaré Bygrave, qui a participé aux manifestations lors de la conférence contre les prix de Gilead.
Certains intervenants à la conférence ont formulé une série d’exigences à l’encontre de l’entreprise.
Winnie Byanyima, directrice exécutive de l’ONUSIDA, a appelé Gilead à octroyer des licences aux fabricants de génériques pour les produire à un prix plus abordable, grâce à des mécanismes tels que le Medicines Patent Pool (MPP), un programme soutenu par l’ONU qui négocie des accords sur les génériques entre les fabricants de médicaments d’origine et les sociétés pharmaceutiques génériques.
D’autres, comme l’oratrice principale Helen Clark, présidente de la Commission mondiale sur la politique des drogues, ont déclaré que ces interventions doivent être considérées comme des « biens communs mondiaux et qu’il faut trouver des moyens de les rendre accessibles à tous ».
« L’industrie pharmaceutique a bénéficié d’investissements publics importants dans la recherche. En ce qui concerne le VIH/SIDA, elle a bénéficié de la mobilisation des scientifiques et des communautés engagées qui ont plaidé en faveur d’investissements dans la recherche et le développement et dans les traitements. A première vue, l’idée selon laquelle les entreprises peuvent ensuite tirer d’importants profits de la propriété intellectuelle créée sans la partager est fausse », a-t-elle déclaré.
D’autres sont allés encore plus loin, accusant certaines sociétés pharmaceutiques d’être complices de la création d’un système mondial à deux vitesses de facto pour l’approvisionnement en médicaments.
« Les entreprises doivent partager leurs médicaments. Nous ne pouvons pas accepter un apartheid dans l’accès aux médicaments dans lequel la vie des personnes vivant dans le Sud global ne serait pas considérée comme ayant la même valeur que celle des personnes vivant dans le Nord », a déclaré l’archevêque Thabo Makgoba, archevêque de l’Église anglicane du Cap et défenseur du VIH, lors d’une conférence de presse organisée par l’ONUSIDA pendant la conférence.
Certains de ceux qui travaillent avec les populations clés ont souligné la nécessité d’obtenir toutes les approbations nécessaires et de fixer le prix du lénacapavir à un niveau accessible le plus rapidement possible pour sauver des vies.
« C’est formidable d’avoir de l’innovation et d’obtenir de nouveaux outils importants dans la lutte contre le VIH. Mais la question est : combien de temps faudra-t-il pour les faire parvenir aux personnes qui en ont besoin ? Jusque-là, ils ne sont qu’une belle annonce – comme une belle image accrochée là que vous pouvez voir mais que vous ne pouvez pas réellement toucher. Nous devons donner aux communautés le financement et les outils dont elles ont besoin pour faire leur travail vital », a déclaré à IPS, Anton Basenko, président du conseil d’administration du Réseau international des personnes qui consomment des drogues (INPUD).
Ces appels ont été lancés alors que les militants ont souligné le potentiel exceptionnel du lénacapavir. Ce n’est pas seulement son efficacité étonnante, mais aussi sa relative facilité et discrétion d’administration qui enthousiasment les experts.
La stigmatisation liée à la prévention du VIH, comme la PrEP orale, qui consiste à prendre des comprimés quotidiens, a été identifiée comme un obstacle majeur à l’adoption des interventions contre le VIH dans certaines régions.
Certains spécialistes de la santé du VIH présents à la conférence ont déclaré à IPS qu’ils avaient vu des cas de femmes qui quittaient des cliniques avec des bouteilles de comprimés et, dès qu’elles les entendaient s’entrechoquer dans la bouteille, les jetaient dans la poubelle à l’extérieur de la clinique parce que le bruit dirait aux autres qu’elles prenaient les comprimés et les exposerait à une discrimination potentielle, voire à la violence sexiste.
« Le manque d’adoption et d’observance de la PrEP orale chez les femmes et les filles est dû à un certain nombre de facteurs, comme la stigmatisation et la crainte d’être vue avec un énorme flacon de pilules. Que se passe-t-il si vous êtes en couple et que votre partenaire voit le flacon et commence à vous demander si vous le trompez ou quelque chose du genre ?
« Une femme pourrait aller se faire injecter du lénacapavir deux fois par an et personne n’aurait besoin de le savoir et elle n’aurait pas à penser à prendre des pilules tous les jours et à continuer sa vie. Ce médicament pourrait changer complètement des vies. Je le prendrais certainement s’il était disponible », a déclaré à IPS, Sinetlantla Gogela, une militante de la prévention du VIH du Cap, en Afrique du Sud.
Les inquiétudes concernant l’accès au lénacapavir à un prix abordable pour les pays à revenu faible et intermédiaire s’inscrivent dans un contexte de niveaux d’endettement record parmi les pays pauvres, ce qui, selon les experts, pourrait avoir un impact négatif grave sur l’épidémie de VIH.
Un rapport récent du groupe de campagne Debt Relief International a montré que plus de 100 pays ont du mal à rembourser leur dette, ce qui les oblige à réduire leurs investissements dans la santé, l’éducation, la protection sociale et les mesures de lutte contre le changement climatique.
Les intervenants à la conférence ont souligné à plusieurs reprises que ces dettes devaient être réglées pour garantir la poursuite des programmes de lutte contre le VIH, qu’ils incluent ou non le lénacapavir. Beaucoup ont appelé à un allègement immédiat de la dette des pays.
« La dette africaine doit être restructurée pour permettre aux pays d’accéder aux médicaments dont ils ont besoin », a déclaré Byanyima.
« Abandonnez la dette, elle étouffe les pays du Sud et nous prive de ce dont nous avons besoin pour notre santé. Laissez-nous respirer », a déclaré Makgoba.
Rapport du Bureau IPS de l’ONU
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