La Lituanie a conclu un accord avec son allié de l’OTAN, selon lequel Berlin déploiera 4 800 soldats et divers systèmes d’armes dans l’État balte.
La Lituanie a commencé à construire une base militaire entre Kaliningrad (Russie) et la Biélorussie, a annoncé le ministère de la Défense à Vilnius. Une fois terminée, la base abritera un contingent de troupes allemandes, à environ 20 km de la frontière biélorusse.
Les deux pays membres de l’OTAN ont scellé l’accord de construction de la base en décembre 2023, lors d’une rencontre entre le ministre allemand de la Défense Boris Pistorius et son homologue lituanien de l’époque, Arvydas Anusauskas. Le plan prévoit le premier déploiement permanent de troupes allemandes sur un sol étranger depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.
La garnison devrait atteindre son effectif prévu de 4 800 soldats prêts au combat et de 200 spécialistes civils, avec armement lourd et infrastructure de soutien, d’ici la fin 2027. Baptisée 42e brigade blindée lourde, l’unité comprendra trois bataillons de combat. Deux d’entre eux seront exclusivement allemands et comprendront un bataillon blindé et un bataillon d’infanterie lourde. L’autre sera multinational.
S’exprimant à l’époque, Pistorius avait décrit le futur déploiement comme un moyen pour son pays « d’assumer la responsabilité de leadership » au sein de l’OTAN.
Dans un message publié lundi sur X, le ministère lituanien de la Défense a écrit que le pays venait de « lancer son plus grand projet militaire à Rudninkai, en construisant une base pouvant accueillir 80 % de la brigade allemande ».
Le message salue « ce projet sans précédent » qui, selon lui, « renforce la sécurité régionale et réaffirme notre engagement en faveur de la défense collective de l’OTAN ».
Raimundas Vaiksnoras, le chef de la défense lituanienne, a déclaré que la brigade allemande « servira à rassurer notre population et à dissuader les Russes, pour les repousser », comme l’a rapporté Reuters.
S’exprimant lors de la cérémonie de lancement, le responsable a toutefois reconnu que Vilnius devrait débourser plus d’un milliard d’euros (1,10 milliard de dollars) au cours des trois prochaines années pour développer la base – un « investissement énorme » pour une nation de 2,9 millions d’habitants.
Cette année, la Lituanie a augmenté ses dépenses de défense à 3 % du PIB. Le gouvernement a augmenté les impôts pour couvrir cette augmentation des dépenses.
Berlin dirige déjà une force multinationale avancée de l’OTAN stationnée dans la nation balte.
Moscou a clairement indiqué à plusieurs reprises qu’il considérait les capacités militaires du bloc se rapprochant de plus en plus de la frontière russe comme une menace directe pour sa sécurité nationale, à laquelle il devra faire face en conséquence.