CJ PEREZ garde un état d’esprit positif avant le tournoi de qualification olympique (TQO) de la Fédération internationale de basketball (FIBA) à Riga, en Lettonie, après que l’équipe masculine de basket-ball des Philippines a subi deux défaites lors de matches amicaux.
“Nous avons appris beaucoup de choses malgré nos erreurs après ces deux matchs amicaux”, a déclaré Perez, meilleur joueur de la conférence de la Fédération philippine de basket-ball lors de la dernière Coupe des commissaires, à BusinessMirror lors d’un appel Internet dimanche alors qu’ils se dirigeaient vers Riga depuis Sosnowiec.
« Je crois que nous pouvons appliquer ces nouveautés au TQO. Nous avons plus de chances de gagner si nous exécutons bien nos jeux défensifs. Nous n’en sommes pas si loin en termes d’offensive. La défense résoudra tout. Ils ont de bons écrans de balle et jouent également une bonne défense », a-t-il ajouté.
Gilas Pilipinas a absorbé une défaite 80-82 contre la Pologne dimanche matin, deux jours après un revers 73-84 contre la Turquie.
Malgré le résultat, Perez a noté que Gilas a montré des progrès alors qu’il affrontait la Pologne, numéro 15 mondial, dirigée par Jeremy Sochan des Spurs de San Antonio, à l’Arena Sosnowiec.
Perez pense qu’il y a de fortes chances que Gilas fasse beaucoup mieux lors de ses matchs du TQO contre la Lettonie et la Géorgie, hôtes, à partir du 4 juillet à Riga.
Dwight Ramos, qui a marqué 16 points, neuf rebonds, cinq passes décisives et trois interceptions, a réduit le déficit de 10 points des Gilas à cinq, 77-82, avec une minute et 49 secondes à jouer en marquant un tir à trois points et un tir à trois points.
Chris Newsome a partagé ses lancers francs dans les dernières 1:26 restantes. Les Polonais n’ont pas pu marquer lors de la possession suivante et Perez a effectué un lay-up avec seulement 2,3 secondes à jouer pour le décompte final.
Justin Brownlee a mené les Gilas avec 30 points sur 12 tirs réussis sur 20, June Mar Fajardo a marqué 10 points, tandis que Kai Sotto a ajouté 11 rebonds et cinq passes décisives. Les Philippins ont dominé les Polonais aux rebonds, 42-21, mais ont commis 23 pertes de balle alors que les Polonais n’en ont eu que 13.
Les Gilas Pilipinas affronteront la Lettonie, pays hôte, au début du TQO jeudi à 12 heures du matin avant d’affronter la Géorgie jeudi à 21h30 (heure des Philippines). Ils doivent remporter les deux matchs pour atteindre la demi-finale et la finale croisées afin d’avoir une idée plus précise de leur participation aux Jeux olympiques de Paris.