La ville des Pins abandonne son projet de valorisation énergétique des déchets pour adopter une économie zéro déchet
C’était presque une affaire conclue. « J’abandonne officiellement le projet de valorisation énergétique des déchets », a annoncé le maire de Baguio, Benjamin Magalong, le 31 juillet.
Cela entraînerait la résiliation du contrat signé entre la ville et Metro Global Renewable Energy Corporation le 2 octobre 2023.
Le contrat prévoyait un engagement de la ville à fournir à Metro Global 500 tonnes de déchets par jour qui alimenteraient une technologie de valorisation énergétique des déchets (WTE) – une technologie qui transformerait les déchets en carburant et les convertirait en électricité.
Le WTE était censé être l’un des grands projets du gouvernement de la ville dans le cadre d’un partenariat public-privé.
Malgré le processus long et minutieux d’évaluation de la faisabilité d’un projet WTE pour résoudre le problème croissant de gestion des déchets solides de la ville, une seule conférence d’une heure sur les dangers du traitement thermique des déchets en énergie et les avantages d’une économie zéro déchet a suffi à changer de perspective.
Dr. Jorge Emmanuel, professeur adjoint de sciences et d’ingénierie environnementales à l’Université Silliman de Dumaguete
Metro Global avait proposé d’exploiter une installation WTE à Sablan, une ville agricole voisine de Baguio, et s’était enorgueilli d’avoir un incinérateur qui n’émettrait pas de fumée en raison du niveau d’intensité de chaleur qu’il utilise.
Cependant, le 31 juillet, Zero Waste Baguio, un groupe d’écologistes qui prône un mode de vie zéro déchet, a organisé un forum intitulé « Unmasking Waste-to-Energy » (Démasquer la transformation des déchets en énergie), au cours duquel le Dr Jorge Emmanuel, professeur adjoint de sciences et d’ingénierie environnementales à l’université Silliman de Dumaguete, a évoqué les inconvénients du processus de transformation thermique des déchets en énergie. Emmanuel a consacré des décennies de sa vie à l’étude des incinérateurs et des éléments toxiques qu’ils émettent, en particulier la dioxine.
Emmanuel raconte que lors d’un de ses voyages, les Japonais avaient essayé de vendre un incinérateur à Davao avec la garantie qu’il n’émettrait pas de fumée.
« Les problèmes de santé causés par les incinérateurs ne sont pas visibles à l’œil nu », a-t-il déclaré. Il existe également la loi philippine sur la qualité de l’air (RA 8749) qui interdit les incinérateurs car la combustion des déchets émet des fumées toxiques. Il a trouvé déconcertant que le gouvernement encourage cette pratique.
Les incinérateurs ou unités de traitement des déchets thermiques émettent de nombreuses fumées toxiques, dont la dioxine, considérée comme la substance la plus toxique connue, selon Emmanuel.
Une goutte de dioxine dans un lac de taille moyenne peut avoir des effets sur la faune. Cela montre sa toxicité à des doses extrêmement faibles.
Ce qui est inquiétant, c’est l’effet de la bioconcentration sur l’agriculture et sur l’alimentation humaine. La bioconcentration signifie que le produit chimique a la capacité de se concentrer à mesure qu’il remonte la chaîne alimentaire.
Selon Emmanuel, les dioxines peuvent pénétrer dans l’organisme par l’air contaminé, mais la façon la plus courante est par l’intermédiaire des aliments que nous consommons. Par exemple, des émissions invisibles de dioxines peuvent se déposer sur le sol où pousse l’herbe, qui est ensuite mangée par les vers. Les poules mangent les vers, et les œufs qu’elles produisent ont une concentration toxique de dioxine bien plus élevée que le sol ou l’herbe. Par conséquent, les humains peuvent ingérer des dioxines par l’intermédiaire de la viande, de la volaille, des œufs, des produits laitiers et d’autres aliments exposés à ces toxines.
Sablan peut donc pousser un soupir de soulagement, car l’agriculture est le principal moyen de subsistance de la région. Un incinérateur de cette conception pourrait certainement mettre en péril sa réputation de capitale fruitière du Nord.
En effet, des études ont montré que la dioxine peut se propager jusqu’à 10 km de sa source et qu’elle a été officiellement déclarée cancérigène dès 1998. Elle a été associée à la leucémie et aux cancers du système respiratoire, entre autres maladies. Et comme elle envahit les hormones, elle affecte le nombre de spermatozoïdes, la fertilité, provoque des fausses couches et des malformations congénitales. On a observé que les fœtus exposés à la dioxine ont deux fois moins de spermatozoïdes que leur père vers l’âge de 18 ans.
Ces faits effrayants ont suffi à inciter le maire à abandonner le projet WTE, et c’est peut-être par un coup de chance cosmique que certaines propositions de SWM ont été formulées à cette époque. « Il n’est pas non plus logique de produire toujours plus de déchets pour produire de l’électricité alors que l’objectif est de réduire les déchets », a-t-il déclaré.
La mouche soldat noire (Hermetia illucens)
La mouche soldat noire, les crèches aérobiques et l’économie circulaire
Magalong croit fermement au concept d’économie circulaire, ou à la pratique consistant à transformer les déchets en ressources.
Quelques jours après que Magalong ait annoncé l’abandon du projet WTE, Rolando James Bayang, plus connu sous le nom de Doc Brahman, a approché le maire avec la proposition de reproduire un système de gestion des déchets solides (SWM) avec l’utilisation de mouches soldats noires (BSF) qu’il utilise avec succès à Pampanga.
Baguio, la capitale estivale, est-elle devenue un lieu de reproduction pour les mouches et a-t-elle gagné le titre de « ville des mouches » ? Il est compréhensible que l’image et l’idée soient répulsives. Selon Doc Brahman, c’est l’une des raisons pour lesquelles les habitants et les gouvernements locaux hésitent à l’adopter, craignant que cela ne conduise à un problème de nuisibles.
Pour faire la démonstration du système, Doc Brahman a commencé à le financer lui-même, sur le site de la décharge d’Irisan Barangay à Baguio, car, dit-il, les Philippins croient en l’adage « voir c’est croire ». Il a également présenté un documentaire d’Atom Araullo produit par iWitness sur BSF.
La station d’élevage de la mouche BSF à Pampanga montre clairement le cycle de vie de la mouche BSF. L’endroit où les mouches s’accouplent doit être maintenu propre et pas trop chaud. Contrairement aux mouches domestiques, la mouche BSF a une durée de vie de seulement neuf ou dix jours et sa seule mission est de se propager. Une fois qu’elle s’accouple, le mâle BSF meurt. Deux jours après l’accouplement, la femelle pond ses 500 à 900 œufs et meurt également après.
Larves de mouche soldat noire sur des déchets alimentaires.
Les œufs sont récoltés et nourris avec beaucoup de soin dans une nurserie jusqu’à leur éclosion au bout de quatre jours. À ce stade, les larves ne font que manger et peuvent manger jusqu’à 10 fois leur poids.
Les mouches soldats noires sont des saprophytes, ce qui signifie qu’elles se nourrissent uniquement de matières organiques en décomposition, pourries ou mortes. Les gens ont souvent un mouvement de recul lorsque les mouches domestiques se posent sur leur nourriture, craignant où elles ont pu être. Cependant, les larves de mouches soldats noires ne consomment pas de nourriture propre. À l’âge adulte, en raison de leur courte durée de vie et de la tâche urgente de s’accoupler et de se reproduire, elles ne mangent pas du tout. Au bout d’environ deux semaines, leurs excréments bruns sont tamisés, séchés et utilisés comme engrais.
Au stade de la nymphe, une partie est séchée et transformée en aliments pour animaux. « Nous les séchons, les broyons et les livrons aux usines d’alimentation », explique Doc Brahman. Une autre partie est laissée à l’abandon pour la propagation.
Les BSF résolvent les problèmes de déchets, constituent de bons engrais et sont utilisés pour l’alimentation animale, affirme Doc Brahman, dont le rêve est d’avoir une installation BSF dans chaque ville. La Trinidad voisine, un important producteur de cultures à haute valeur ajoutée, en bénéficiera également car les agriculteurs locaux pourront produire davantage de légumes biologiques.
Avec tous les déchets dont dispose le pays, Doc Brahman doit faire un effort considérable pour avoir des aliments pourris à donner aux larves. Cela est dû au fait que les déchets ne sont pas triés, a-t-il expliqué. Si le projet BSF réussit, il encouragera également le tri à la source.
Récemment, Fred Fangonon a présenté au conseil municipal une renaissance de sa technologie de berceau aérobique, un système qui lui a valu la reconnaissance en tant que citoyen exceptionnel lorsqu’il l’a introduit pour la première fois alors qu’il était capitaine du barangay de Loakan.
Il a proposé au conseil municipal la technologie du compostage massif en crib. Il s’agit de distribuer systématiquement de grandes quantités de biodéchets dans des cribs qui permettent à l’air de composter le tas. Il sera également aidé par des vers de terre, des microbes et, bien sûr, des larves de BSF.
L’idée est de réaliser un lit de compost aérobie pendant un an, puis un autre la deuxième année avant de récolter la matière compostée du premier lit pour établir un cycle d’approvisionnement continu.
Fangonon exploitera le projet sous sa Dragonfly Eco-compost Corporation et a demandé au conseil de l’aider à sécuriser une grande superficie de terrain où le compostage peut être effectué et éventuellement à introduire le projet dans les barangays.
Il a assuré que les BSF ne deviendront pas un fléau en raison de leur courte durée de vie. Ils ne s’approchent pas des aliments de cuisine, car les larves se nourrissent exclusivement de matières odorantes et pourries, qu’elles transforment en engrais riches en protéines et en calcium et en aliments pour animaux. « Ils sont endémiques dans le pays. Quand j’ai commencé à faire du compost, ils sont tout simplement arrivés », a-t-il déclaré.
Son rêve est de composter tous les biodéchets de la ville.
Eugene Buyucan, responsable du Bureau des services généraux chargé de la gestion des déchets de la ville, a déclaré que les deux technologies sont complémentaires plutôt que concurrentes. « 35 % des 500 tonnes de déchets collectés quotidiennement sont des biodéchets », a déclaré Buyucan.
La conseillère Lourdes Betty Tabanda, qui préside le Comité de gestion des déchets solides (SWM), a souligné que la ville avait besoin de tout le soutien disponible pour résoudre son problème de déchets. Elle a demandé à Fangonon une estimation initiale des coûts pour faciliter le soutien de la ville au projet.
Enfin, alors que la ville se lance dans la réhabilitation et la modernisation de son usine de traitement des eaux usées de Baguio, une technologie est également en cours de développement pour disposer de lits de séchage pour les boues et les traiter comme engrais.
En effet, la ville pourrait bientôt être non seulement la Cité des Pins, mais aussi une Cité des Mouches, les bonnes.
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