DUBAÏ, Émirats arabes unis (AP) — Apparemment chaque après-midi dans la capitale iranienne, des fourgons de police se précipitent sur les principales places et carrefours de Téhéran pour rechercher les femmes portant un foulard ample et celles qui n’osent pas du tout le porter.
Cette nouvelle répression intervient à peine deux ans après des manifestations massives suite à la mort de Mahsa Amini, après qu’elle ait été arrêtée pour ne pas avoir porté un foulard au goût des autorités. Un panel des Nations Unies a conclu que la jeune femme de 22 ans était décédée des suites de « violences physiques » infligées par l’État.
La mort d’Amini a déclenché des mois de troubles qui se sont soldés par une répression sanglante et, pendant un certain temps, la police des mœurs a disparu des rues. Mais maintenant, des vidéos apparaissent montrant des femmes physiquement forcées à monter dans des fourgons par la police alors que les législateurs continuent de faire pression pour des sanctions plus sévères. Pendant ce temps, les autorités ont saisi des milliers de voitures pour des femmes ayant les cheveux découverts, tout en ciblant également les entreprises qui les servent.
La nouvelle campagne pour le hijab, que la police appelle le plan Noor – ou « Léger », a commencé avant le président. Ebrahim Raïssi est mort dans un accident d’hélicoptère, et celui qui remportera le vote pour remplacer le religieux radical vendredi aura une influence sur l’intensité du vote – et sur la manière dont l’Iran réagira à de nouveaux troubles.
« Une intervention… dans le cadre du plan Noor nous mènera dans l’obscurité », a récemment déclaré le candidat réformiste à la présidentielle Masoud Pezeshkian à un groupe de femmes partisanes.
Les mesures de répression ont commencé à s’intensifier en avril, avec la diffusion en ligne de vidéos montrant des femmes ayant des affrontements violents avec des policières vêtues du tchador noir intégral aux côtés de policiers en uniforme.
Même si la police n’a pas publié de chiffres sur les arrestations concernant la répression et que les médias n’y ont pas accordé une grande attention, cette question fait l’objet de nombreux débats en Iran. Pourtant, de nombreuses femmes continuent de porter leur hijab de manière lâche ou de le laisser drapé autour de leurs épaules lorsqu’elles se promènent à Téhéran.
Récemment, dans le nord de Téhéran, des femmes étaient assises dans des cafés et d’autres lieux publics, tandis qu’un policier d’une cinquantaine d’années disait aux passants : « S’il vous plaît, couvrez-vous, mesdames », puis marmonnait d’une voix forte : « Mon Dieu, j’en ai marre. répéter cela sans attirer l’attention.
“Nous savons que la police n’a pas envie de combattre les femmes, mais elle est sous pression”, a déclaré Fatemeh, une professeure de mathématiques de 34 ans qui n’a donné que son prénom par crainte de représailles. « Tôt ou tard, les autorités se rendront compte qu’il serait plus avantageux pour leurs intérêts de se retirer. »
L’Iran et l’Afghanistan voisin contrôlé par les talibans sont les seuls pays où le hijab reste obligatoire – même l’Arabie saoudite conservatrice a réduit ses patrouilles de moralité. Alors que les femmes vont à l’école, travaillent et peuvent gérer leur propre vie en Iran, les partisans de la ligne dure insistent sur le fait que le hijab doit être imposé.
Le vêtement est depuis longtemps lié à la politique en Iran. Ancien dirigeant Reza Shah Pahlavi l’a interdit en 1936, dans le cadre de ses efforts pour refléter l’Occident. L’interdiction n’a duré que cinq ans, mais de nombreuses femmes iraniennes des classes moyennes et supérieures ont choisi de ne pas le porter.
Après la Révolution islamique de 1979, certaines des femmes qui ont contribué au renversement du Shah ont adopté le tchador, encore plus conservateur. Mais d’autres ont protesté contre la décision du grand ayatollah Ruhollah Khomeini d’ordonner aux femmes de porter le hijab en public. En 1983, cette loi est devenue une loi, assortie de sanctions comprenant des amendes et jusqu’à deux mois de prison.
La mort d’Amini en septembre 2022 a déclenché des mois de manifestations et une répression sécuritaire qui a tué plus de 500 personnes et a vu plus de 22 000 personnes arrêtées. Mais moins de deux ans plus tard, les partisans de la ligne dure au sein de la théocratie iranienne ont intensifié la répression.
L’insistance du gouvernement à imposer le hijab reflète également sa vision conspiratrice du monde. Le chef de la police nationale iranienne, le général Ahmad Reza Radan, a affirmé, sans fournir de preuves, que les ennemis du pays envisageaient de transformer la culture nationale en encourageant les femmes à éviter le voile.
Déjà, « des dizaines de milliers de femmes se sont vu confisquer arbitrairement leur voiture en guise de punition pour avoir défié les lois iraniennes sur le port du voile », a déclaré Amnesty International en mars. « D’autres ont été poursuivis et condamnés à la flagellation ou à des peines de prison ou ont été confrontés à d’autres sanctions telles que des amendes ou ont été contraints de suivre des cours de « morale ».
Samedi, la police a annoncé qu’elle libérerait quelque 8 000 véhicules retenus par des femmes ne portant pas le hijab à l’occasion de la fête de l’Aïd al-Ghadir marquée par les chiites.
Des efforts ont également été déployés pour fermer les entreprises qui servent les femmes qui ne portent pas le hijab.
« La République islamique utilise la diversion de son ‘élection’ présidentielle pour s’en prendre à ses militantes et les intimider par le silence par l’emprisonnement et les abus », a déclaré Hadi Ghaemi, directeur exécutif du Centre pour les droits de l’homme en Iran, basé à New York. . Le centre a déclaré qu’au moins 12 militantes ont été condamnées à la prison depuis la mort de Raisi pour leur travail.
Mais certains signes montrent que le gouvernement iranien et le guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, âgé de 85 ans, sont conscients des risques liés à une escalade de la répression. Un projet de loi adopté par le parlement iranien qui pourrait imposer des peines de prison de 10 ans pour les violations du hijab n’a pas encore été approuvé par le Conseil des gardiens du pays, un groupe de religieux et de juristes supervisé en fin de compte par Khamenei.
Jusqu’à présent, parmi les candidats à la présidentielle, seul Pezeshkian a critiqué la loi sur le hijab. D’autres, dont l’actuel président du Parlement, Mohammad Bagher Qalibaf, ont demandé que la loi soit appliquée de manière plus douce. Le candidat Mostafa Pourmohammadi, un religieux chiite, a critiqué le recours à la violence contre les femmes, affirmant que la police devrait utiliser « le langage de la confiance et de la gratitude » plutôt que le bâton.
Pendant ce temps, la lauréate du prix Nobel de la paix, Narges Mohammadi, une éminente militante des droits des femmes, a lancé un appel depuis sa prison appelant au boycott du vote présidentiel, affirmant qu’elle ne soutient que « un régime qui croit dans la répression, la terreur et la violence ».
Lors d’une récente prière du vendredi à Téhéran, les femmes portaient uniformément le tchador lorsqu’elles assistaient, comme elles le font toujours.
“Toutes les femmes devraient se couvrir de voile, c’est un ordre d’Allah”, a déclaré Masoumeh Ahmadi, une femme au foyer de 49 ans.
Mais même parmi les pieux, il peut y avoir des divergences d’opinion.
“Oui, c’est un ordre de Dieu, mais ce n’est pas une obligation pour toutes les femmes, d’après ce que j’ai appris”, a déclaré Zahra Kashani, une amie d’Ahmadi âgée de 37 ans.
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Karimi a rapporté de Téhéran, en Iran.