La représentante Rashida Tlaib, démocrate du Michigan, a qualifié jeudi le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu de « criminel de guerre », au cours de remarques enflammées qui sont devenues encore plus controversées lorsqu’un membre du personnel de Capitol Hill a utilisé un parapluie pour gêner un caméraman de Fox News qui filmait l’échange.
L’assistant non identifié est vu dans la vidéo de la rencontre ouvrant et fermant son parapluie à plusieurs reprises. L’action interfère avec la prise de vue de la caméra et, à un moment donné, le parapluie semble entrer en contact avec l’opérateur, qui, selon des témoins, a été touché au visage et au haut du corps.
L’interaction s’est produite alors que Chad Pergram, correspondant principal au Congrès de Fox News Channel, interrogeait Tlaib sur la possibilité que Netanyahu soit invité à s’adresser aux membres du Congrès. Les perspectives d’une telle invitation ont pris de l’ampleur à la suite de la récente décision de la Cour pénale internationale d’émettre un mandat d’arrêt contre Netanyahu, qui a supervisé la guerre menée par Israël contre les terroristes du Hamas à Gaza. La décision de la CPI a suscité la colère des deux partis, même si Tlaib a constamment critiqué Netanyahu.
“Que se passera-t-il si Netanyahu vient parler ?” Pergram demande à Tlaib dans la vidéo alors que le membre du personnel ouvre le parapluie, obstruant la vue de la caméra et forçant Pergram à bouger.
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L’incident a été filmé et s’est produit alors que Chad Pergram, correspondant principal au Congrès de Fox News Channel, interrogeait Tlaib sur les perspectives de voir Netanyahu s’adresser aux membres du Congrès. (Fox News)
“Mme Tlaib, que se passera-t-il si Netanyahu vient prendre la parole ? Est-ce une erreur de la part de l’orateur de prolonger cette demande ?” Pergram continue.
On voit alors le membre du personnel fermer le parapluie tandis que Pergram demande à Tlaib : « Voudriez-vous y assister ? Voudriez-vous protester sous quelque forme que ce soit ?
Tlaib répond, fustigeant Netanyahu et ceux qui envisageraient de l’inviter à parler au Congrès.
“Je ne sais pas, inviter un criminel de guerre au Congrès est une imposture”, dit Tlaib. “C’est honteux.”
Pendant qu’elle répond, l’employé s’interpose entre le caméraman et Pergram, qui interroge toujours Tlaib, et ouvre à nouveau le parapluie. La caméra effectue ensuite un panoramique sauvage lorsque le parapluie entre en contact avec l’opérateur.
“Il m’a frappé avec un parapluie”, dit le caméraman dans la vidéo.
“Je ne vous ai pas frappé avec un parapluie”, répond l’employé.
“Nous l’avons sur vidéo, les gars. Il l’a frappé avec un parapluie”, a déclaré Pergram à Tlaib et à son assistant. “C’est une agression.”
Tlaib et son assistant continuent leur route, passant devant les policiers du Capitole et montant les escaliers menant au Capitole.
Le bureau de Tlaib n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de Fox News Digital.
Son refus de répondre aux questions de Pergram intervient après que le président de la Chambre, Mike Johnson, R-La., ait rédigé une invitation pour que Netanyahu prononce un discours au Congrès.
Johnson a déclaré aux journalistes jeudi qu’il avait lancé un ultimatum au chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, DN.Y. : soit il signait l’invitation rédigée, soit la Chambre prolongerait l’invitation d’elle-même.
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Le président de la Chambre, Mike Johnson, à gauche, a déclaré qu’il avait lancé un ultimatum au chef de la majorité sénatoriale, Chuck Schumer, DN.Y., à droite, concernant le discours probable de Netanyahu au Congrès : soit il signait l’invitation rédigée, soit la Chambre étendrait l’invitation sur son propre. (Getty Images)
“Mon bureau a dit hier au bureau du sénateur Schumer qu’il devait signer la lettre commune, et sinon, nous allions inviter Netanyahu juste à la Chambre, et j’enverrai des invitations individuelles aux sénateurs”, a déclaré Johnson.
Critique ouverte de la guerre entre Israël et le Hamas, Tlaib a appelé ce mois-ci à l’arrestation de Netanyahu et d’autres hauts responsables israéliens pour ce qu’elle a qualifié de violations de la Convention sur le génocide au regard du droit international.
Dans un communiqué de presse du 7 mai, Tlaib a dénoncé le gouvernement israélien pour son opération terrestre à Rafah et a fustigé la poursuite de l’aide américaine apportée à l’État juif.
“Ce n’est pas une coïncidence si immédiatement après que notre gouvernement a envoyé au régime d’apartheid israélien plus de 14 milliards de dollars sans aucune condition relative au respect des droits de l’homme, Netanyahu a commencé une invasion terrestre de Rafah pour poursuivre le génocide des Palestiniens – avec des munitions et des bombes payées par nos impôts. “, avait-elle déclaré à l’époque. “Plus de 1,5 million de civils palestiniens, dont plus de 600 000 enfants, sont coincés à Rafah, vivant dans des tentes de fortune, sans nourriture, sans eau potable, sans installations sanitaires, sans médicaments ou sans aucune forme d’abri.”
Tlaib a accusé les forces israéliennes d’avoir tué plus de 35 000 Palestiniens et déplacé des familles à Rafah, les exposant à davantage de « souffrances humaines inimaginables ».
Elle a également averti ses électeurs dans le communiqué que nombre de ses collègues exprimeraient leur inquiétude face aux « crimes contre l’humanité » perpétrés à Rafah, même si ces mêmes collègues ont voté en faveur de donner à Netanyahu les moyens de le faire.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu (Reuters/Ronen Zvulun/Pool/Fichier)
“Ne vous y trompez pas, ils ont donné leur consentement à ces atrocités et notre pays participe activement au génocide”, a déclaré Tlaib. “Pendant des mois, Netanyahu a clairement exprimé son intention d’envahir Rafah, mais la majorité de mes collègues et le président Biden ont envoyé davantage d’armes pour permettre le massacre.”
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Elle a déclaré que Netanyahu ne resterait au pouvoir que tant que les combats se poursuivraient, ajoutant que les États-Unis devaient cesser de financer Israël.
Fox News Digital a contacté la police du Capitole pour obtenir ses commentaires.
Greg Wehner de Fox News a contribué à ce rapport.