JAKARTA, 13 avril — L’armée indonésienne a nié samedi avoir eu recours à des frappes aériennes dans une région reculée et agitée du pays, après qu’une vidéo d’un pilote néo-zélandais kidnappé par des rebelles papous le montrait affirmant que les actions militaires avaient rendu sa position dangereuse.
Une faction armée de l’Armée de libération nationale de Papouasie occidentale (TPNPB), dirigée par Egianus Kogoya, a kidnappé le pilote Phillip Mehrtens le 7 février 2023 après qu’il ait fait atterrir un petit avion commercial dans la région montagneuse isolée de Nduga.
Nugraha Gumilar, porte-parole de l’armée indonésienne, a déclaré que le groupe rebelle « rapporte toujours des informations fausses », après que les rebelles ont affirmé que l’armée avait largué des bombes sur des zones civiles.
L’armée indonésienne tente toujours de sauver le pilote néo-zélandais, a ajouté Gumilar.
Publicité
Dans une vidéo publiée par TPNPB cette semaine, Mehrtens, qui est encerclé par les rebelles armés de Papouasie et porte un t-shirt marron foncé et des bottes, a déclaré qu’il n’était « pas en sécurité » suite aux frappes aériennes revendiquées.
« Avant, j’étais dans une zone sûre, mais j’ai été repris par l’armée papoue et ce n’est plus aussi sûr pour moi », a-t-il déclaré.
Kogoya, du TPNPB, a déclaré dans un communiqué avoir demandé à l’armée indonésienne d’arrêter de larguer des bombes avec un hélicoptère, la qualifiant d’action « très déséquilibrée ».
Publicité
Le groupe rebelle a également déclaré qu’il ne libérerait le pilote néo-zélandais que dans le cadre d’une négociation facilitée par les Nations Unies.
En réponse à ce nouveau développement, le porte-parole du ministère néo-zélandais des Affaires étrangères et du Commerce a déclaré que le gouvernement faisait tout ce qui était en son pouvoir pour garantir une résolution pacifique et la libération de Mehrtens en toute sécurité, notamment en travaillant en étroite collaboration avec les autorités indonésiennes.
Une bataille pour l’indépendance de plus en plus meurtrière a été menée dans la moitié occidentale de l’île de Papouasie, riche en ressources, depuis qu’elle a été placée sous contrôle indonésien lors d’un vote supervisé par les Nations Unies en 1969. — Reuters