Des avions de combat britanniques ont pris leur envol pour défendre Israël mais n’ont reçu l’ordre d’abattre aucun missile iranien, a confirmé John Healey.
Le secrétaire à la Défense a déclaré que la décision de Téhéran de tirer des missiles balistiques signifiait que les Typhoons britanniques n’étaient pas nécessaires.
Le destroyer de la Royal Navy, le HMS Duncan, n’a tiré aucun de ses missiles Sea Viper, semble-t-il.
Environ 700 membres supplémentaires des forces armées, ainsi que du personnel du FCDO et du ministère de l’Intérieur, y compris des officiers des forces frontalières, se sont rendus à Chypre pour soutenir les plans d’évacuation d’urgence.
M. Healey, qui était à Chypre pour rendre visite au personnel militaire, a déclaré mardi que les forces britanniques avaient “joué leur rôle dans les tentatives visant à empêcher une nouvelle escalade”, ajoutant plus tard que les avions de la RAF étaient prêts à s’engager contre des cibles iraniennes mais “n’avaient pas besoin de le faire”. donc”.
Il a ajouté : « La situation au Moyen-Orient est extrêmement grave et la désescalade reste notre priorité. Nous continuons d’appeler à un cessez-le-feu au Liban, où la sécurité des ressortissants britanniques est notre priorité absolue et où il est essentiel que tous ceux qui restent au Liban partent immédiatement.
« Ici à Chypre, les préparatifs et les plans sont en place. J’ai été briefé sur le terrain par le personnel britannique qui est prêt à agir dans de brefs délais. Et je les ai remerciés pour leur engagement et leur professionnalisme.
« Nous continuons à nous coordonner étroitement avec les Alliés et nos partenaires à mesure que la situation s’aggrave. Notre gouvernement continue de préconiser une solution diplomatique pour éviter une escalade régionale plus large et de nouvelles pertes de vies humaines.
En avril, les avions Typhoon de la RAF basés à Chypre ont abattu des drones iraniens, mais ils ne sont pas équipés pour traquer et abattre des missiles balistiques.
Healey a déclaré que des typhons de la RAF étaient dans les airs lorsque l’Iran a commencé son attaque mardi soir, affirmant que cela faisait “partie d’un effort plus large visant à empêcher une nouvelle escalade et à montrer le soutien inébranlable du Royaume-Uni au droit d’Israël à l’autodéfense et à la sécurité”.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi les Typhoons n’avaient pas attaqué leurs cibles, il a répondu que c’était parce que la nature de l’attaque était différente de celle d’avril et que la propre défense d’Israël avait fait face à « l’attaque massive ».