Une enquête publique a révélé des « décennies de manquements » du gouvernement qui ont contribué aux pertes humaines lors de l’incendie de 2017
Le Premier ministre britannique Keir Starmer a présenté ses excuses aux familles des victimes de l’incendie de la tour Grenfell en 2017, après qu’une enquête officielle a révélé des défaillances systématiques dans les politiques de régulation du gouvernement.
L’incendie qui a ravagé un immeuble de logements sociaux de 24 étages à North Kensington, à Londres, a fait 72 morts, dont 18 enfants. La tragédie a provoqué une vague d’indignation, de nombreuses personnes accusant les autorités d’avoir négligé les règles de sécurité incendie à Grenfell.
L’enquête publique, dont les résultats ont été publiés mercredi, a confirmé que de multiples manquements du gouvernement ont contribué à la catastrophe, notamment l’utilisation d’isolants extérieurs combustibles par les entreprises de construction.
« Je tiens à dire très clairement, au nom du pays, que vous avez été terriblement déçus, avant, pendant et après cette tragédie », a déclaré Starmer à la Chambre des communes. Il a réitéré les propos de Martin Moore-Bick, qui a dirigé l’enquête, affirmant que « les décès survenus étaient tous évitables ».
Le gouvernement va cesser d’attribuer des contrats aux entreprises critiquées dans le rapport Moore-Bick, a déclaré le chef du parti travailliste. Il a cependant noté que des revêtements dangereux sont toujours utilisés au Royaume-Uni et que « la vitesse à laquelle ce problème est résolu est bien trop lente ».
Dans son rapport, Moore-Bick a déclaré que la faute en incombait aux entrepreneurs privés, aux autorités locales et au gouvernement dans son ensemble. Les entreprises ont fait preuve d’une « malhonnêteté systématique » et « se sont engagées dans des stratégies délibérées et soutenues pour manipuler le processus de test », a-t-il déclaré.
Pendant des années, les autorités locales n’ont pas réussi à « prendre les mesures de base pour garantir que les certificats délivrés étaient techniquement exacts ».
Le gouvernement, quant à lui, est coupable de « décennies d’échec » dans sa volonté d’imposer moins de réglementations aux entreprises privées, bien qu’il soit parfaitement conscient des risques liés à l’isolation combustible, a révélé l’enquête.
Bien que le rapport formule des recommandations visant à prévenir des catastrophes similaires à l’avenir, ses conclusions ne peuvent pas être utilisées directement pour poursuivre les personnes impliquées.
En 2020, le procureur général a statué qu’aucun témoignage oral donné devant l’enquête ne pouvait être utilisé dans une procédure pénale ultérieure, à condition qu’aucun faux témoignage ne soit donné.
Dans une déclaration en réaction au rapport, la police métropolitaine a souligné que son enquête sur l’incendie était entièrement distincte de l’enquête publique. L’enquête criminelle « fonctionne dans un cadre juridique différent et nous ne pouvons donc pas simplement utiliser les conclusions du rapport comme preuve pour porter des accusations », a déclaré mercredi le commissaire adjoint Stuart Cundy.
Concernant la durée de l’enquête, Cundy a souligné que la police « n’a qu’une seule chance » de mener à bien l’enquête, et qu’il faudra encore au moins deux à trois ans. Personne n’a été inculpé en lien avec la tragédie jusqu’à présent.