Les autorités de San Diego ont arrêté 14 personnes et secouru 10 victimes, dont un adolescent de 16 ans, après une opération d’infiltration pour trafic d’êtres humains lors de l’événement massif et populaire Comic-Con International dans la ville du sud de la Californie ce week-end.
Le procureur général de Californie, Rob Bonta, a annoncé que les arrestations de mercredi faisaient partie d’une enquête conjointe menée par le groupe de travail de San Diego sur la traite des êtres humains visant à « récupérer » les victimes du trafic sexuel et à cibler les acheteurs de sexe en utilisant la convention annuelle pour rechercher des victimes potentielles.
De jeudi à dimanche, le groupe de travail qui comprenait également le FBI, le ministère de la Justice et le Homeland Security Investigations (HSI) a mené l’opération d’infiltration.
Comic-Con International est un événement consacré à la bande dessinée et à la culture pop qui attire plus de 100 000 fans à San Diego chaque année.
LE SHÉRIF DE FLORIDE AU CONGRÈS APRÈS L’ARRET D’IMMIGRANTS ILLÉGAUX DANS LE CADRE D’UNE ENQUÊTE SUR LA TRAITE D’ÊTRES HUMAINS : « HONTE À EUX TOUS »
Quatorze personnes ont été arrêtées après une opération d’infiltration pour trafic d’êtres humains au Comic-Con de San Diego ce week-end. (Jerod Harris/Getty Images)
« Malheureusement, les trafiquants sexuels profitent d’événements à grande échelle comme le Comic-Con pour exploiter leurs victimes à des fins lucratives », a déclaré Bonta dans un communiqué de presse.
« Ces arrestations envoient un message clair aux délinquants potentiels : leur comportement criminel ne sera pas toléré. Nous sommes reconnaissants à tous nos partenaires dévoués impliqués dans le groupe de travail de San Diego sur la traite des êtres humains, dont la collaboration a été inestimable. Nous sommes très fiers de l’engagement de notre bureau à aider les Californiens vulnérables en leur offrant assistance et conseils lorsqu’ils en ont le plus besoin. » — Le procureur général de Californie, Rob Bonta
L’opération ciblait les acheteurs de services sexuels et visait à récupérer les victimes potentielles du trafic sexuel et à arrêter les trafiquants.
Le bureau du procureur général a déclaré que les forces de l’ordre ont travaillé sous couverture en tant qu’acheteurs de services sexuels pour identifier et contacter les victimes potentielles de la traite et arrêter leurs trafiquants. Dans le cadre de l’opération, les forces de l’ordre ont également affiché des annonces secrètes sollicitant des services sexuels pour arrêter les acheteurs.
L’avocat de l’accusatrice de Sean « Diddy » Combs affirme que les maisons de disques ont « financé » le trafic sexuel présumé de Combs
Le procureur général de Californie, Rob Bonta (AP Photo/Rich Pedroncelli/Archive)
À la suite de cette opération de trois jours, 14 acheteurs de sexe ont été arrêtés, neuf victimes potentielles adultes de trafic sexuel ont été récupérées et se sont vu offrir des services, et une jeune fille de 16 ans a été récupérée, ont indiqué les autorités.
« En travaillant ensemble, les équipes ont identifié et arrêté plus d’une douzaine d’individus participant à ces actes illégaux dans notre ville au cours du week-end. Ces résultats montrent que notre dévouement collectif à la lutte contre la traite des êtres humains et à la responsabilisation des criminels porte ses fruits », a déclaré le chef de la police de San Diego, Scott Wahl.
LES VICTIMES DE JEFFREY EPSTEIN POURSUIVENT EN JUSTICE LE FBI POUR MANQUE D’ENQUÊTE SUR « UN RÉSEAU DE TRAFIC SEXUEL POUR L’ÉLITE »
Comic-Con international de San Diego (Araya Doheny/GC Images)
CLIQUEZ ICI POUR OBTENIR L’APPLICATION FOX NEWS
« San Diego est fière d’accueillir des événements spéciaux comme le Comic-Con. Des événements très fréquentés comme ceux-ci nous permettent de mettre en valeur notre ville en pleine croissance et magnifique », a déclaré Christopher Davis, agent spécial par intérim en charge du HSI San Diego. « Cependant, lorsque des personnes utilisent ces événements comme une opportunité pour s’en prendre à des mineurs, le HSI et nos partenaires chargés de l’application de la loi vous trouveront et vous traduiront devant un tribunal pour répondre de vos actes criminels. Les prédateurs présumés n’ont pas leur place dans notre ville et le HSI s’engage à aider les victimes de ces crimes. »
La San Diego Comic Convention a envoyé à Fox News Digital une déclaration indiquant qu’elle n’était pas au courant de l’opération d’infiltration.
« Nous trouvons cela très inquiétant et, même si nous n’avons pas été informés de cette opération, nous comprenons que les arrestations ont été effectuées en dehors de l’événement », peut-on lire dans le communiqué. « Nous travaillons en étroite collaboration avec diverses entités chargées de l’application de la loi tout au long de l’année et nous sommes prêts à apporter notre aide de toutes les manières possibles. »