WASHINGTON, 9 juin — Les responsables américains s’attendent à ce que les riches démocraties du Groupe des Sept (G7) envoient la semaine prochaine un nouvel avertissement sévère aux petites banques chinoises pour qu’elles cessent d’aider la Russie à échapper aux sanctions occidentales, selon deux personnes proches du dossier.
Les dirigeants réunis au sommet du 13 au 15 juin en Italie, organisé par la Première ministre Giorgia Meloni, devraient se concentrer fortement, lors de leurs réunions privées, sur la menace que représente le commerce sino-russe en plein essor pour la guerre en Ukraine, et sur les mesures à prendre pour y remédier.
Ces conversations donneront probablement lieu à des déclarations publiques sur la question impliquant les banques chinoises, selon un responsable américain impliqué dans la planification de l’événement et une autre personne informée du sujet.
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Les États-Unis et leurs partenaires du G7 – Grande-Bretagne, Canada, France, Allemagne, Italie et Japon – ne devraient pas prendre de mesures punitives immédiates contre les banques au cours du sommet, comme restreindre leur accès au système de messagerie SWIFT ou leur interdire l’accès. le dollar. Il semblerait qu’ils se concentrent sur les petites institutions et non sur les plus grandes banques chinoises, a déclaré l’une des sources.
Les négociations étaient toujours en cours sur le format et le contenu exacts de l’avertissement, selon les personnes, qui ont refusé d’être nommées au sujet des engagements diplomatiques en cours. Les projets visant à aborder ce sujet au G7 n’avaient pas encore été annoncés.
La Maison Blanche n’a pas répondu à une demande de commentaire. Le département du Trésor américain n’a fait aucun commentaire dans l’immédiat, mais les responsables du Trésor ont averti à plusieurs reprises les institutions financières en Europe, en Chine et ailleurs qu’elles s’exposeraient à des sanctions pour avoir aidé la Russie à contourner les sanctions occidentales.
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Daleep Singh, conseiller adjoint à la sécurité nationale pour l’économie internationale, a déclaré cette semaine au Center for a New American Security qu’il s’attendait à ce que les dirigeants du G7 ciblent le soutien de la Chine à une économie russe désormais réorientée autour de la guerre.
« Notre préoccupation est que la Chine devient de plus en plus l’usine de la machine de guerre russe. On peut appeler cela l’arsenal de l’autocratie si l’on considère que les ambitions militaires de la Russie menacent évidemment l’existence de l’Ukraine, mais de plus en plus la sécurité européenne, l’OTAN et la sécurité transatlantique », a-t-il déclaré.
Singh et d’autres hauts responsables de l’administration Biden affirment que Washington et ses partenaires sont prêts à recourir à des sanctions et à des contrôles plus stricts des exportations pour réduire la capacité de la Russie à contourner les sanctions occidentales, y compris avec des sanctions secondaires qui pourraient être utilisées contre les banques et autres institutions financières.
Washington s’apprête à annoncer la semaine prochaine de nouvelles sanctions importantes sur des objectifs financiers et non financiers, a déclaré une source proche du dossier.
Le sommet du G7 de cette année devrait également se concentrer sur la valorisation des bénéfices générés par les avoirs russes gelés en Occident au profit de l’Ukraine.
Les affaires russes se tournent vers les petites banques chinoises
Washington a jusqu’à présent été réticent à appliquer des sanctions contre les grandes banques chinoises – longtemps considérées par les analystes comme une option « nucléaire » – en raison des énormes effets d’entraînement que cela pourrait infliger sur l’économie mondiale et les relations entre les États-Unis et la Chine.
L’inquiétude suscitée par la possibilité de sanctions a déjà amené les grandes banques chinoises à limiter les paiements pour les transactions transfrontalières impliquant des Russes, ou à se retirer complètement de toute implication, a rapporté Reuters.
Cela a poussé les entreprises chinoises à se tourner vers les petites banques situées à la frontière et alimenté le recours à des canaux de financement clandestins ou à des cryptomonnaies interdites. Les responsables occidentaux s’inquiètent du fait que certaines institutions financières chinoises continuent de faciliter le commerce de biens ayant une double application civile et militaire.
Pékin a accusé Washington de faire des déclarations sans fondement sur ce qu’il considère comme des échanges commerciaux normaux avec Moscou.
L’administration Biden a commencé cette année à rechercher quels outils de sanctions pourraient être à sa disposition pour contrecarrer les banques chinoises, a déclaré un responsable américain à Reuters, mais n’avait pas l’intention de prendre de telles mesures dans l’immédiat. En décembre, le président Joe Biden a signé un décret menaçant de sanctions les institutions financières qui aident Moscou à contourner les sanctions occidentales.
Les États-Unis ont par le passé sanctionné de petites banques chinoises, comme la Banque de Kunlun, pour diverses raisons, notamment leur collaboration avec des institutions iraniennes.
La Chine et la Russie ont favorisé davantage d’échanges commerciaux en yuan plutôt qu’en dollar à la suite de la guerre en Ukraine, protégeant potentiellement leurs économies d’éventuelles sanctions américaines. -Reuters