Le pays lance actuellement un réseau ferroviaire à grande vitesse qui réduira le temps de trajet entre le centre de la capitale et la périphérie, dans le but d’encourager davantage de jeunes à avoir des enfants.
La Corée du Sud a le taux de natalité le plus bas au monde, les jeunes citant les logements exigus et coûteux dans le grand Séoul, ainsi que les longs trajets, comme raisons pour ne pas se marier et fonder une famille.
En moyenne, le nombre d’enfants attendus pour une femme sud-coréenne au cours de ses années de procréation est tombé à 0,65 pour les trois derniers mois de 2023, et il est probable que ce chiffre tombera à 0,6 cette année.
À ce rythme, Statistique Corée prévoit que la population de la Corée du Sud tombera à 36 millions d’habitants d’ici 50 ans. Actuellement, la population s’élève à un peu moins de 52 millions d’habitants.
Posséder une maison à Séoul coûte particulièrement cher et offre l’un des pires rapport qualité-prix au pied carré de toutes les économies avancées, selon les analystes.
Selon Statistica, en novembre 2023, le prix d’achat moyen des logements dans la capitale s’élevait à plus de 467 000 £. Les appartements sont les plus chers de toutes les périodes de logement, coûtant en moyenne plus d’un demi-million de livres. Vivre dans des appartements est typique à Séoul, car un nombre croissant de citoyens se déplacent vers la ville, entraînant une forte densité de population.
Le taux de natalité de Séoul est encore inférieur à la moyenne nationale, les efforts du gouvernement n’ayant pas réussi à inverser le déclin avec des subventions d’une valeur de 213 milliards de livres sterling depuis 2006. Les tentatives précédentes pour augmenter le taux de natalité incluaient une entreprise de construction sud-coréenne – Booyoung – offrant d’énormes primes de plus de 1000 livres sterling. 59 000 par naissance à son personnel s’il a des enfants.
La dernière tentative pour stimuler les tarifs est le Great Train eXpress (GTX), qui devrait fournir six lignes reliant Séoul à plusieurs zones périphériques d’ici 2035. Le gouvernement dépense 134 000 milliards de wons, soit 78,8 milliards de livres sterling, pour ce projet.
Le premier tronçon de la ligne a été ouvert en mars de cette année, réduisant le temps de trajet entre Suseo, dans la capitale, et Dongtan, au sud de Séoul, à 19 minutes au lieu de 80 en bus. La section a été inaugurée par le président Yoon Suk Yeol.
Une fois pleinement opérationnel, le réseau sera l’un des systèmes souterrains les plus rapides au monde, avec des trains roulant à une vitesse de 180 km/h, selon les responsables.
Park Sang-woo, ministre sud-coréen des Terres, a déclaré que le GTX permettrait aux jeunes d’envisager de s’installer plus loin de la capitale sans avoir à passer des heures à faire la navette.
“Avec un trajet de deux heures pour rentrer chez soi, par exemple, comment peut-on trouver du temps pour les bébés ? L’idée est de donner aux gens plus de temps libre après le travail”, a-t-il déclaré.
Cependant, certains affirment que la GTX pourrait contribuer au déclin de la Corée du Sud rurale, en attirant davantage de personnes dans une capitale déjà surpeuplée.
“Pour faire revivre les villes régionales menacées d’extinction, le plus important est de doter d’autres zones d’infrastructures publiques similaires”, a déclaré Kim Jin-yoo, professeur d’urbanisme et d’ingénierie des transports à l’Université de Kyonggi.